A fine anni ’90 IBO Italia aveva condiviso un progetto con i Salesiani di Negombo, in Sri Lanka. Si trattava di realizzare un centro professionale per aiutare i ragazzi vittime del turismo sessuale.

Al tempo, Fratel Gabriel Garniga, trentino doc, oltre che diventare il referente in loco per il progetto che venne finanziato dalla Direzione Generale della Cooperazione allo Sviluppo del Ministero degli Affari Esteri, ebbe anche modo di accogliere in visita il nostro infaticabile presidente onorario Padre Angelo Marcandella, Mariagiovanna Speltini, Dino Montanari e il tecnico Mario Finazzi che rese possibile in loco la parte tecnica del progetto e la formazione dei ragazzi.

Durante un indimenticabile soggiorno turistico in Sri Lanka ad agosto 2026, il vice presidente di IBO Italia Luca Farina e la moglie Marta, hanno contattato i Salesiani ed organizzato una visita a Dankotuwa, non molto distante da Negombo, dove si trova Fratel Gabriel e dove sono stati accolti dalla direzione e responsabili della Salesian Vice Province of St. Joseph-Sri Lanka.

Oltre alla visita del Centro Salesiano, l’incontro ha permesso di condividere possibili future collaborazioni tra gli operatori Salesiani in loco ed IBO Italia, in particolare con attività collegate al mondo giovanile. Il Rev. Fr. Jude Nevil Fernando, SDB, nelle veci di Director – DB Life Animation dello Youth Department ha presentato con entusiasmo il progetto in atto Life Animation, concepito e sviluppato per la crescita olistica dei giovani, percorso di miglioramento personale che considera la persona nella sua interezza, unendo corpo, mente, emozioni e spirito.

Per IBO Italia sono stati presentati i tre pilastri che reggono le iniziative dell’associazione e che coinvolgono direttamente il mondo giovanile quali il volontariato e l’educazione alla cittadinanza globale, oltre che, naturalmente, la cooperazione internazionale.

Sono quindi emerse notevoli possibilità di collaborazione che potrebbero orientarsi inizialmente agli scambi di operatori italiani nelle attività sviluppate dai Salesiani in loco, che hanno confermato di poter accogliere eventuali giovani volontari opportunamente preparati e che riguardano attività educative in senso ampio, come riscontrato durante la visita alle classi dove si tengono lezioni per diverse fasce di giovani.

Lo Sri Lanka è un paese che sicuramente può offrire interessanti e piacevoli impatti culturali ai giovani che desiderassero cimentarsi in un contesto esperienziale accogliente e sorridente!